Scopriamo lo chardonnay, grande vitigno internazionale

Lo Chardonnay è uno dei vitigni a bacca bianca più conosciuti e coltivati al mondo. È originario della Borgogna: alcuni studiosi pensano che abbia origini mediorientali, ma recenti studi hanno messo in evidenza una struttura molecolare che suggerisce sia il frutto di un incrocio spontaneo tra pinot nero e gouais blanc, avvenuto probabilmente in epoca carolingia.

È un vitigno che può dare buoni risultati anche con rese relativamente alte, e risultati eccellenti con rese basse, e si distingue per la capacità di adattarsi a terreni e climi anche molto diversi tra loro. Tali caratteristiche, unite alla particolare fortuna che ha incontrato nel Nuovo Mondo vinicolo (in particolare Australia, Stati Uniti e Cile, ma anche Nuova Zelanda, Sudafrica e Israele), dove le varietà più di tendenza diventano veri e propri “marchi di fabbrica”, hanno contribuito alla crescita esponenziale della sua fama e diffusione internazionale.

Il vitigno chardonnay ha foglia media, orbicolare, grappolo medio, piramidale, con ala poco pronunciata e compatta e acino medio con buccia di media consistenza, tenera di colore giallo dorato. La maturazione piuttosto precoce lo mette a rischio di gelate primaverili, mentre la buccia particolarmente sottile lo rende sensibile al marciume.

Se ne ottiene un vino fresco, delicato, fruttato e dall’elevato tenore alcolico, sia fermo che frizzante, che si presta particolarmente all’affinamento in barrique e all’invecchiamento. Inoltre, è utilizzato in uvaggio per la produzione dei migliori spumanti del mondo.

In Italia è stato a lungo confuso con il pinot bianco, e solo dal 1978 è iscritto al Registro Nazionale delle Varietà di Vite. Il primo a ottenere la DOC è stato l’Alto Adige Chardonnay nel 1984, e da allora, superate le iniziali reticenze a inserire vitigni “gallici” nei disciplinari delle DOC e delle DOCG, lo Chardonnay si è gradualmente diffuso sulla gran parte del territorio nazionale anche nelle produzioni di qualità: oggi è possibile trovare Chardonnay notevoli dalla Valle d’Aosta fino alla Sicilia.

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